Urushi : L'art de la laque japonaise dans la collection Seiko Presage

Une laque d’une résistance inouïe, héritage des samouraïs

L’Urushi, la laque traditionnelle japonaise, est un élément clé de l’artisanat nippon depuis des millénaires, remontant à l’ère Jomon. Bien que souvent associée à des objets de la vie quotidienne comme la vaisselle, c’est avant tout pour sa résistance exceptionnelle que l’Urushi est appréciée. En effet, utilisée pour renforcer les armures des samouraïs durant l’ère Sengoku, cette laque n’est pas simplement décorative, mais fonctionnelle. Provenant de la sève de l’arbre Toxicodendron vernicifluum, l’Urushi est unique par son processus de durcissement : au lieu de sécher par évaporation, elle se fixe par absorption de l’humidité de l’air. Ce processus méticuleux requiert des compétences artisanales exceptionnelles, notamment lors de l’application manuelle sur les cadrans des montres Seiko Presage Urushi, qui sont ainsi parés d’un noir profond d’une pureté sans égale.

Avec Seiko Presage Style 60's, la marque revisite l’élégance rétro des années 1960.

La tradition incarnée par Isshu Tamura

Isshu Tamura, l’un des maîtres laqueurs les plus renommés du Japon, est le créateur derrière l’utilisation de l’Urushi dans la collection Seiko Presage. Héritier d’une longue lignée d’artisans spécialisés, son grand-père étant un expert du Maki-e et son père un spécialiste de l’Urushi, Isshu Tamura a perfectionné cet art complexe. Ce dernier nécessite de superposer plusieurs couches d’Urushi, chacune polie soigneusement, jusqu’à atteindre une finition parfaite. Avant chaque application, la surface est préparée avec du charbon Suruga, afin d’assurer l’adhérence optimale de la laque. Pour Isshu Tamura, ce processus long et ardu est le reflet d’une synchronicité presque surnaturelle entre tradition et innovation. Cette fusion, à la fois audacieuse et respectueuse de l’héritage japonais, incarne à la perfection l’esprit de la collection Seiko Presage Urushi.

Le processus de l'Urushi, étape par étape

La réalisation d’un cadran en Urushi exige des compétences rares et une grande patience. Chaque pièce suit un processus en plusieurs étapes clés :

Préparation du métal : Le cadran est soigneusement poli pour éliminer toute imperfection.

Application de la sous-couche : Une première couche d’Urushi est appliquée et polie pour assurer l’adhérence.

Application de la couche intermédiaire : La laque est appliquée, suivie d’un polissage minutieux.

Application de la couche de finition : Une nouvelle couche d’Urushi est déposée et polie.

Finition avec Suri Urushi : Une étape supplémentaire pour affiner la surface et éliminer les irrégularités.

Polissage final : La pièce reçoit son polissage final, lui conférant une brillance incomparable.

Les modèles Seiko Presage Craftsmanship mettent à l’honneur les savoir-faire artisanaux japonais.

L’unicité de chaque pièce

Le cadran de chaque montre Seiko Presage Urushi, avec son noir profond, se distingue par un contraste subtil entre les chiffres romains blancs et les aiguilles dorées qui l’habillent. Ce jeu de couleurs crée un équilibre visuel saisissant, tout en conservant une élégance discrète. Chaque montre, étant réalisée à la main, possède un caractère unique : le processus minutieux d’application de l’Urushi garantit que chaque cadran reflète une personnalité propre à l’artisan qui l’a façonné. Le tout est couronné par un bracelet noir raffiné, avec une couture dorée, apportant la touche finale à ce chef-d'œuvre de précision.