La perle

 

Sublimes et mystérieuses les perles sont depuis la nuit des temps objets de rêves et de convoitises. Fascinantes à bien des égards, leur bel orient est une matière vivante.

Leur éclat subtil en fait l’allié le plus sûr des femmes de tous âges. D’ailleurs, chaque carnation a sa perle, c'est-à-dire, la couleur et la nuance qui la mettent en valeur.

Symbole de féminité, la perle a été dès l’antiquité associée à Aphrodite, déesse de l’amour.

 

Jadis rares et difficiles à récolter les perles fines demeuraient le privilège des rois et des grands de ce monde.

 

Aujourd’hui la culture des perles réclame autant de soin que d’expertise. Mais les perles d’exceptions sont rares, et assembler un collier peut demander de longs mois, voire plusieurs années…

 

Séduite par la grande variété de couleurs et de formes de perles, la haute joaillerie leur accorde une place très particulière : créant le plus souvent des pièces sur lesquelles la perle tutoie le diamant.

 

Perles de Mers du Sud, perles de Tahiti, Akoyas, se transforment en féeriques colliers, bagues pleines de fantaisie, charmantes broches ou somptueux pendants d’oreilles…

 

Le jeu consiste aujourd’hui à marier et mixer différentes couleurs de perles, à les associer à l’or blanc ou jaune, aux brillants comme aux diamants de couleurs.

Mai aussi à montrer ce qui fait le caractère d’une perle : une forme baroque particulière qui va inspirer le joaillier, une tonalité rare …

La perle a su regagner sa place dans le cœur des jeunes femmes en faisant la preuve de la créativité qu’elle suscite.

La naissance d’un être comme la naissance d’une perle évoque les mêmes préparatifs amoureux, à savoir trouver une matrice-ciboire ou sac perlier qui accepte la pénétration d’un corps étranger, un nucléus (greffon en forme de bille taillée dans une moule du Mississippi introduite dans la nacre).

Le sac perlier est une poche qui se crée au moment de la greffe et qui sécrète la nacre dans laquelle la perle va se constituer.

On assiste alors à un miracle génétiquement programmé qui, après une gestation de deux longues années dans l’antre de l’huître, enfante une perle unique, à nulle autre pareille.

Elle peut-être ronde, bouton, goutte ou cerclée, de couleur océan, sky, dark, tahitian gold, peacock, silver, copper, cherry, refléter la lumière comme un miroir et réfléchir de l’intérieur par diffraction la lumière.

 

 

 

 

 

Plébiscitée par la mode et par les fabricants en bijouterie, la perle de culture de Tahiti a fait l’objet en moins de 10 ans d’un véritable boum économique.

Paradoxalement, ce succès fulgurant a conduit les fermiers polynésiens à produire plus.

Mais en matière de perles de culture, quantité ne rime pas toujours avec qualité, et la perle de Tahiti a bien failli y perdre son âme. Baisse de qualité, chute vertigineuse des prix : certains avaient oublié que l’une des caractéristiques de cette splendide perle est, non seulement une couleur naturelle particulièrement belle, mais aussi, une couche perlière épaisse et de bonne qualité.

Fort heureusement, le GIE Perles de Tahiti et le gouvernement de la Polynésie Française veillent au grain…

Grâce à eux, une nouvelle législation est aujourd’hui appliquée, les stocks insatisfaisants ont été détruits et le prix des perles s’est stabilisé.

 

 

La perle de Tahiti est originaire des lagons de Polynésie française. Dans ces eaux paisibles et transparentes sont élevées les Pinctada Margaritifera : Huîtres à lèvres noires de 15 à 20 cm. Les perles récoltés de 8 mm à 15 mm de diamètre, sont multicolores : gris ou noir, mais aussi tilleul, bronze, aubergine, mordoré ou peacock.

 

 

Le critère de qualité de la surface s'évalue selon la combinaison de deux caractères physiques : l'état de la surface et le lustre. La qualité s'apprécie à l'œil nu.

 - L'état de la surface est caractérisé par diverses imperfections, telles que : des piqûres, des rayures, des stries, des frisures, des sillons, des dépressions, des creux, des dépôts organiques, des bosses, des soufflures, des excroissances ou des tâches laiteuses de dépigmentation.

  - Le lustre, l’éclat ou la brillance correspondent à la réflexion plus ou moins parfaite de la lumière sur la surface de la perle. Il dépend de la régularité, de l'épaisseur et de l'agencement des couches perlières.

Un très beau lustre correspond à une réflexion totale de la lumière, donnant un effet miroir. Une perle sans lustre aura un aspect mat.

Ce critère est très important car c'est le seul qui soit subjectif ou qui puisse prêter à discussion. Les autres critères comme la taille ou le nombre de défaut peuvent se mesurer très précisément.

 

 

 

 

Elles sont le plus connues pour leurs diversités dans leurs formes, leurs tailles et leurs couleurs ainsi que de l'excellent rapport qualité/prix dont elles font preuve.

Elles sont produites par des moules de Cumingi de Hyriopsis qui vivent dans les lacs et les fleuves dans les régions éloignées de la Chine.

Les moules sont nucléées avec des morceaux minuscules de coquillages ayant pour effet de produire des perles entièrement faites de nacre.

Ces mollusques peuvent produire jusqu'à 50 perles à la fois dans une même coquille.

 

Les perles d'eau douce ont une variété importante de formes et de couleurs, et combinées avec un prix intéressant elles prennent une part importante du marché mondial de la Perle.

Dans la majeure partie des cas, les perles d'eau douce sont de forme baroque ou ovalisée.

 

Le caractère d'une perle d'eau douce est indéniable de part sa texture et la chaleur de son lustre.

La nacre qui constitue une perle d'eau douce est de très grande qualité et épaisse, en revanche elle n'égale pas celle des perles Akoya dans leurs brillances.

 

Les diamètres que l'on trouve dans les perles d'eau douce varis de 1 mm jusqu'à 13 mm.

 

Les perles d'eau douce sont produites par diverses espèces de mollusques bivalves qui vivent dans les lacs, les lits de rivières, et au fond des criques en Chine (Région du delta du fleuve Yang Tsé Klang) ainsi  qu’au Japon dans le Lac de Biwa et le lac de Kasumigaura, ainsi qu'aux Etats-Unis d'Amérique dans le Mississippi.

Bien que l'on puisse trouver des mollusques qui produisent des perles d'eau douce dans beaucoup de lieux dans le monde, la Chine reste le premier producteur incontesté de ce type de perles.

 

 

 

 

 

 

Elles sont prisées pour leurs formes bien rondes et leurs éclats exceptionnels.

Elles naissent dans une petite huître japonaise qui ne produit qu'une seule perle à la fois.

 

La perle "Akoya" est cultivée en eau de mer dans l'huître du même nom aussi appelée Pinctada fucata martensii.

Les perles d'Akoya sont les plus célèbres des perles cultivées et sont considérées comme les perles constituant des colliers et autres bijoux de perles "classiques".

 

Rendues accessibles et populaires par la technique du nucléonnage breveté par Kokichi Mikimoto dans les débuts du 20 ème siècle, elles représentent aujourd'hui la référence dans la perle de culture.

 

Les perles d'Akoya ont construit leur réputation sur la qualité esthétique.

 

Les huître sont nucléées avec une perle dite "perle mère" qui est introduite dans le manteau de l'huître, c'est à dire dans sa chair.

Le fait d'utiliser une perle comme souche mère a pour effet de motiver l'huître à encercler successivement de nacre, tout en conservant la forme initiale.

 

L'huître Akoya est le plus petit mollusque producteur de perles, pour cette raison les perles tendent à être petites.

Une perle moyenne d'Akoya mesure 7 mm de diamètre alors qu'une perle moyenne d'Australie fait environ 13 mm.

 

Les perles d'Akoya ont un lustre lumineux, profond et très brillant, c'est ce qui les distingue des autres perles de culture.

Les perles d'Akoya ont des teintes neutres et douces, celles de couleur ont reçu un traitement juste après la récolte.

Leur couleur naturelle est blanche avec des reflets gris, rosé, crème, champagne, argenté ou vert.

 

 

 

 

 

Les perles d'Australie des mers du Sud sont blanches ou dorées.

Elles sont prisées pour leurs diamètres importants et leur lustre brillant et satiné.

Ces perles sont produites par l'huître Pinctada maxima qui vit le long des côtes australiennes, d'Indonésie et des Philippines.

 

La zone de production des huîtres de grandes tailles est limitée, de plus le temps nécessaire aux mollusques pour produire les perles est long, ce qui fait de cette région de production la plus rare au monde.

 

On y trouve des perles d'un blanc optimal aux reflets argentés, et des perles de couleur or ou de couleur miel.

 

Les perles des mers du Sud ont généralement un diamètre bien supérieur aux autres types de perles produites dans le monde.

Elles ont une qualité et un lustre unique dans leur genre.

 

Comme les autres types d'huîtres d'eau de mer les Pinctada maxima sont nuclées.

La période de croissance des perles est de l'ordre de 3 à 6 ans, en comparaison avec les huître Akoya qui demandent moitié moins de temps.

Ces perles grandissent dans un milieu aquatique agité qui les rendent plus sensibles que leurs cousines des mers du Japon et de Chine.

Elles sont plus sujettes à la maladie et aux aléas des perturbations océaniques.

Couleur, surface, diamètre

 

Les perles d'Australie des mers du Sud ont un diamètre qui varie de 8 mm à 20 mm avec une moyenne de 13 mm.

 

La majorité des huîtres Pinctada maxima sont cultivées le long de la côte Nord-Ouest de l'Australie et donnent des perles blanches à différents reflets.

Les perles de variété dorées sont produites aux  Philippines et en Indonésie.

 

Il y a deux variétés de Pinctada Maxima: aux lèvres d'Argent et lèvre d'Or.

Les deux sont distingués par la coloration du bord externe de l'intérieur.

Cette coquille est également connue comme Perle mère, et est responsable de la coloration des perles cultivées produites.

La perle des Mers du Sud, peut provenir d’Australie, de Birmanie, des îles Philippines ou d’indonésie. C’est grâce à la Pinctada Maxima Huître à lèvres blanches que des perles de 9 à 18 mm sont produites.

Les couleurs peuvent varier du blanc crème, en passant par le blanc rosé et le crème rosé.

 

Les perles des Mers du Sud ont un orient particulier dû à l’épaisseur de la couche de nacre. Il faut au moins deux ans après la greffe pour obtenir une perle dont le diamètre varie de 3 à 11 mm.

Plus la perle est grosse, plus son lustre est éclatant.

 

 

 

 

 

 

Les perles Mabe sont les perles hémisphériques cultivées qui se développent contre la coquille intérieure d'une huître.

Elles sont produites pour la plupart par des huîtres d'eau de mer qui vivent dans les eaux du Japon, d'Indonésie, de Polynésie Française et d'Australie.

Ces moitiés de perles s'étendent du rose clair au bleuâtre.

 

 

 

Perles de que l'on trouve à l'état naturel dans des mollusques univalves.

Ces perles n'ont pas grande valeur et elles n'ont que peu de reflets. Leur forme est souvent antropique.

 

 

 

Semblables en couleurs et aux dentelés du corail, ces perles sont produites par une conque, qui est un mollusque d'eau de mer des eaux tropicales.

Elles sont rarement utilisées et n'ont pas grande valeur.

Cependant elles peuvent apporter leurs charmes pour la réalisation de bijoux.

 

 

 

 

 

 

La perle de Tahiti est d’une densité qui supporte assez bien les chocs, cependant elle peut se rayer au contact d’autres bijoux.

Il est donc conseillé de porter votre perle seule sur une chaîne et de la ranger dans un coffret individuel.

 

Pour lui conserver tout son éclat il faut lui éviter les produits chimiques : shampoing, savon, parfum, javel et donc l'eau du robinet.

Enlevez vos bijoux avec des perles avant de vous laver.

Si vous faites des séances de sport pendant lesquelles vous transpirez beaucoup mieux vaut retirer vos perles car certaines transpirations acides pourront relativement rapidement les altérer.

 

Après l’avoir portée une perle se nettoie simplement avec un chiffon doux qui peut être humidifié avec de l'eau en bouteille.

Inutiles de l'enduire de monoï ou d'huile d'olive comme on le lit parfois car cela ne ferait qu'inciter les poussières à ce coller dessus.

Le plus important est de savoir que les perles contiennent 2% d'eau.

Il ne faut en aucun cas que cette eau quitte la perle sous peine de sérieuses altérations.

Pour cela ne placez pas vos perles en plein soleil ou derrière une baie vitrée. Si votre habitation est climatisée laissez votre perle dans la salle de bain.

Ne rangez pas vos perles dans un meuble en bois (risque de déshydratation), encore moins si celui-ci est en contreplaqué (formol).

 

Si vous devez ranger votre perle pour plusieurs mois dans un meuble ou un coffre où elle pourrait manquer d'humidité, placez un verre d'eau à ses côtés.

Enfin, portez-la régulièrement car au contact de votre peau elle se réhydratera et conservera ainsi toute sa beauté.

En suivant ces simples règles de bon sens vous pourrez profiter de la beauté de votre perle pour de très nombreuses années.

 

 

 

 

 

 

Les perles voient le jour dans les eaux marines ou les eaux douces. Elles sont sécrétées par des mollusques bivalves.

Ces coquillages sont des huîtres perlières (méléagrines) en mer, ou es moules d’eau douce dites « unios ».

Dans la nature, la perle naît d’un incident : un simple grain de sable, un parasite s’introduit dans la coquille du mollusque et provoque un mécanisme de défense dont dépend sa survie. Il enrobe l’intrus de nacre jusqu’à former une perle.

C’est le même processus que l’on provoque dans la culture des perles.

 

On cultive les perles au Japon, en Chine, en Polynésie française, en Australie, et dans les Mers du Sud.

La grosseur et la couleur des perles varient suivant leurs origines.

 

 

Il existe 5 formes de perles :

 

Le prix d’une perle dépend de sa grosseur, de sa forme, de son état de surface, de sa couleur et de son lustre dit « orient ».

Il faut souligner que chaque perle est unique, et que la culture d’une perle peut réclamer entre 2 et 7 ans.

 

C’est une vieille superstition… Autrefois on prétendait que les perles offertes avant le mariage attiraient les larmes.

Toutefois, il n’y a pas de règle en la matière !

 

Oui, autant dire qu’elles ne supportent ni la laque, ni les cosmétiques, ni le parfum, ni les nettoyants ménagers.

Par conséquent, on ne met ses bijoux perles qu’au dernier moment, et l’on évite de faire la vaisselle ou le ménage avec une bague perle !!!

Les perles de qualité ne meurent pas véritablement, mais elles peuvent perdre leur lustre et ternir.

Pour les entretenir, il faut les porter le plus souvent possible.

 

Oui, il faut veiller à faire renfiler régulièrement son collier (une fois par an semble raisonnable).

Le fil s’use et peut se détendre ; d’autre part, ce fil de coton ou de soie conduit par capillarité les vapeurs urbaines et les acides gras au cœur de la perle.

Il vaut donc mieux éviter que le fil ne se salisse car la pollution endommage les perles.

 

 

Séparément ! Les perles sont tendres et se rayent facilement, le contact avec d’autres bijoux ou avec des pierres peut les endommager et aucune restauration n’est possible.

 

On peut les mouiller de temps en temps en les plongeant dans une eau légèrement salée.

De même on peut les laver dans l’eau savonneuse et les sécher délicatement sans frotter. Attention, il faut les écher avec un chiffon très doux, et surtout ne jamais utiliser d’essuie-tout trop agressifs !

 

La couleur de la perle dépend de la couleur de la nacre que l’on va lui greffer, elle dépend également de la température de l’eau, des courants du lagon, de l’ensoleillement.

C’est un procédé parfaitement naturel, une véritable alchimie.

Les couleurs de perles les plus rares proviennent bien souvent des Gambier, mais chaque atoll a sa personnalité qui fait la perle unique.

Les spécialistes sont capables de déterminer la provenance d’une perle de Tahiti en fonction de sa couleur…